В психологията, сексологията, психофизиологията, полологията и някои други свързани сфери на познанието, женствеността и мъжествеността обикновено се възприемат като най-често срещаните серии от нормативни соматични, умствени, социално-поведенчески характеристики и характеристики, характерни за двата основни биологични пола.
Норма и отклонения
Трябва да се отбележи, че в нормата някои от признаците за мъжественост и женственост (по-често психологически, социални и поведенчески, отколкото при анатомофизиологични) може да не съвпадат с биологичния пол.
Това означава, че можем да наблюдаваме както женската мъжественост, така и женствеността при мъжете, без отклонения от избраната полова идентичност, както и изпълняването на сексуалните и социалните роли. Не е тайна, че някои мъже, както и някои жени, превъзхождат дейностите, които традиционно са определени за другия пол и се разпределят на този пол.
Тази картина е особено характерна за развитите страни, където трудовите и социалните и обществените дейности може да не са пряко свързани с пола (до известна степен това зависи и от общественото мнение).
По този начин може да се каже, че в областта на познанието в социалната и хуманитарната област термините мъжественост и женственост са условни стереотипи, отразяващи понятията на комплексите от характеристики на един или друг пол.
В различни култури
Трябва също така да се отбележи, че някои признаци на мъжественост и женственост са транскултурни, т.е. стереотипните възгледи на различните народи съвпадат по същество. Това съвпадение доказва коректността на основните разпоредби
Как да науча?
Същевременно в специфични случаи (със социално-психологическо, етнографско, антропологично и историческо изследване) образите на мъжествеността и женствеността могат да имат ярки и уникални характеристики, характерни за определена раса, хора или култура, т.е. да приемат етноспецифична форма.
Ето защо, когато изучаваме и определяме женствеността и мъжествеността, трябва да вземем предвид не само фундаменталната опозиция на сексуалните роли, но и гледната точка, с която се извършва оценката.
Трябва да се отбележи, че развитието на феминисткото движение допринесе за изследването на този и най-близкия кръг от въпроси.