Много хора са запознати с това скромно синьо цвете, което се разраства по периферията, хълмовете и горските граници. Той е първият, който разкрива кошницата от съцветия си, приветствайки лъчите на изгряващото слънце, може би следователно едно от популярните имена на цикория е "слънчева трева".
Това растение е познато на човечеството от дълго време: неговият салатен сорт - endive, е бил консумиран като храна в древния Рим. В Русия от 19-ти век се отглежда друг вид - цикория обикновена, чиито корени са използвани като добавка към естествено кафе или като заместител на последното. В наши дни има много различни кафе напитки, направени на базата на това растение.
Полезно ли е да пиете цикория?
Счита се, че напитката от цикория е здравословна алтернатива на кафето и чая: нейната полезност е, първо, липсата на кофеин, чиято вреда за хората със сърдечно-съдови заболявания е добре известна. Второ, цикорията има противовъзпалителни, холеретични и успокояващи ефекти. В допълнение, в корените на това растение съдържа до 70% инулин - полизахарид, който е добра хранителна среда за благоприятна чревна микрофлора и дава подсладен вкус на напитка. В човешкото тяло инулинът се разпада на фруктоза, така че този полизахарид, за разлика от нишестето, е абсолютно безопасен източник на въглехидрати за хората с диабет. В допълнение, напитките, базирани на корени от цикория, имат хипогликемични свойства и се препоръчват за лечение на леки форми на диабет тип 2.
При бременност цикорията също е полезна: тя ще помогне да се попречи на киселините и е много по-малко вредна от лекарствата за подобно действие.
Но полезните свойства на цикория в процеса на отслабване - доста спорен въпрос. Разбира се, благодарение на сладкия вкус напитките от цикория могат да намалят количеството захар, което много от тях поставят в чай или кафе, освен това тези напитки могат да понижат нивата на кръвната глюкоза. Това им позволява да се използват за предотвратяване на диабета, рискът от който е пряко пропорционален на броя на излишните килограми, а лесният диуретичен ефект ще помогне да се отстрани излишната течност от тялото. Въпреки това, заедно с гореспоменатите полезни качества, коренът на цикория има способността да възбужда апетита и изобщо не влияе на степента на "изгаряне" на мастни "запаси". Така че цикорията е най-добре гледана
Заедно с полезната цикория има и някои вредни свойства и противопоказания, които са много малко. Така че коренът на цикорията е противопоказан:
- с разширени вени и хемороиди;
- с гастрит и пептична язва по време на екзацербация, както и гастрит с висока киселинност;
- хипотония (ниско кръвно налягане);
- с болести на ЦНС се прилагат с повишено внимание, след като предварително са получили съвета на лекар.